Denise Kimman en Lennard Angus gingen van een appartementje op dertien hoog in hartje Leiden, naar een huis met tuin in de Hoeve in Houten. Het is hun eerste koophuis en ze waren nog druk bezig om er hun droomhuis van te maken, toen de buurvrouw ze op een avond belde om te vertellen dat hun huis in brand stond.
‘Hebben we wel een opstalverzekering? Dat schoot er als eerste door mijn hoofd’, vertelt Lennard. Omdat ze nog aan het klussen waren, sliepen ze tijdelijk bij de ouders van Denise in Soest. ‘Dit was niet leuk. Echt niet leuk’, zegt Denise. ‘We snapten er ook niets van, want het huis was nog leeg.’ Onderweg googelden ze brand en Houten. ‘Dat hadden we beter niet kunnen doen,’ zegt Lennard die er inmiddels om kan lachen, ‘op een foto zagen we hoe de vlammen uit het dak sloegen. Onderweg belde ook nog de politie met de mededeling dat ze ons zouden opvangen. Toen maakten we ons helemaal zorgen.’
Geforceerde deur
Bij aankomst bleek het mee te vallen. De brand was niet in hun huis en bij de buren waar de brand was ontstaan was gelukkig niemand gewond geraakt. ‘Ik weet niet of jullie een nieuwe deur wilden, maar wij hebben die keuze voor jullie gemaakt, vertelde een agent ons grappend bij aankomst’, vertelt Denise. De deur was geforceerd en ze hadden het glas ingetikt. ‘Ze wilden weten of er bij ons nog brandhaarden waren, maar dat was gelukkig niet zo’, vult Lennard aan. ‘Het is wel een heel gedoe geweest met de verzekering, maar het gaat goedkomen.’
Oude zeepresten
Omdat, behalve de voordeur, de schade minimaal was, konden ze op de geplande datum verhuizen. Maar twee dagen later hadden ze opnieuw pech. ‘We zaten beneden met vrienden, hoorden we ineens geklater van water. Wij naar boven, stond de hele zolder blank’, vertelt Lennard. Het bleek dat de afvoer van de wasmachine was verstopt. ‘Oude zeepresten’, zegt Denise schouderophalend. ‘Hadden we er kokend water ingedaan, hadden we dit probleem waarschijnlijk nooit gehad, maar ja, wisten wij veel.’
Gezellig en behulpzaam
Inmiddels wonen ze er naar hun zin. Ze vinden het, zeker in vergelijking met Leiden, heerlijk rustig hier. ‘Het is hier in de straat zo gezellig en mensen zijn zo behulpzaam, dat is in een stad echt anders’, zegt Denise. ‘In Leiden waren mensen in de lift vooral bezig met hun telefoon. Ik weet niet eens wie er onder ons woonde’, zegt Lennard. ‘Ik kom uit Soest en voor mij is dit echt thuiskomen, maar Lennard moest er wel een beetje aan wennen’, lacht Denise.
Weddenschap
Dat ze in Houten belandden, hadden ze van tevoren niet bedacht. ‘Mijn beeld van Houten was een rondweg. Je kunt dan een wijk in en dat is dat’, vertelt Denise. Ze besloten toch even te gaan kijken en waren onder meer verrast door de charme van het Oude Dorp. ‘Dat heeft echt karakter’, vindt Lennard. Ook hun vrienden zijn niet bekend met Houten. ‘We kregen reacties als: Hoezo Houten? Heb je een weddenschap verloren ofzo?’, lacht Lennard. ‘Maar iedereen die hier komt, zegt gelijk: nu snap ik het.
Dit verhaal is gepubliceerd in Houtens Nieuws als onderdeel van de serie: Nieuw in Houten.
